Pavia

Pavia è una città della Lombardia, capoluogo del Pavese. Capitale del regno longobardo e sede di una delle più antiche università italiane, Pavia è senza dubbio città dal passato importante, di cui si conservano ampie tracce. Tra le chiese San Michele Maggiore è considerato uno dei capolavori del romanico lombardo; ugualmente romanica è San Pietro in Ciel d'Oro, che ospita le reliquie di S. Agostino. Gotica è invece Santa Maria del Carmine, mentre il Duomo è di epoca rinascimentale. Altri monumenti degni di nota sono il Ponte Coperto sul Ticino ed il Castello Visconteo. Pavia si trova nella medio-bassa Pianura Padana, anche detta Bassa del Po di Lombardia, 35 km a sud da Milano. La città è bagnata dal fiume Ticino, collegato a Milano dal naviglio pavese. La primavera è senza dubbio la stagione migliore per visitare la città. L'autunno è spesso piovoso, e d'inverno le temperature possono essere molto rigide. D'estate, al contrario, è l'afa a regnare sovrana. Inoltre, con l'arrivo del caldo, fanno la loro comparsa anche le zanzare, numerosissime e spietate. Se avete intenzione di visitare la città durante i mesi estivi è fortemente consigliato munirsi di un repellente efficace. Pavia è una città di antica fondazione, che conserva tracce di varie epoche differenti. La sua posizione originaria fu probabilmente scelta perché si trovava su una zona leggermente sopraelevata (l'attuale centro storico) in prossimità di un fiume facilmente navigabile, il Ticino. In età romana era nota come Ticinum, e assunse lentamente una posizione di maggiore importanza nella zona; oggi, Pavia conserva ancora la sua pianta romana, con due grandi strade perpendicolari (il cardo e il decumano, rispettivamente Corso Strada Nuova e Corso Cavour/Corso Mazzini) e una piazza centrale alla loro intersezione (Piazza della Vittoria). La città conobbe l'epoca del suo maggior splendore nel Medioevo, quando fu capitale del regno longobardo e poi comune. Fu infine annessa al ducato di Milano dai Visconti, che vi costruirono il Castello Visconteo e fondarono l'Università nel 1361; i loro successori, gli Sforza, avviarono inoltre i lavori per la cattedrale. Pavia fu inoltre lo scenario della famosa battaglia di Pavia fra francesi e spagnoli. Pavia divenne famosa anche per il grande numero di chiese e di torri che ne caratterizzavano il paesaggio. Nei secoli successivi, la città attraversò un certo sviluppo culturale, caratterizzato soprattutto dalla ristrutturazione e risistemazione dell'Università ad opera di Maria Teresa d'Austria, e uno sviluppo industriale nel corso dell'Ottocento.

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